Leica Summicron-M 66mm f/2 bringt das Spionageobjektiv der US Navy zurück

Leica belebt ein Objektiv aus der Militärgeschichte wieder. Die Brennweite gab es im M-System bisher nur in wenigen Exemplaren.

Leica hat das Summicron-M 1:2/66 vorgestellt und greift damit auf das Elcan 66 mm f/2 zurück, das Walter Mandler bei Ernst Leitz Canada für die US Navy entwickelte. Das Objektiv erscheint in einer Auflage von 660 Exemplaren und kostet 9.850 Euro. Damit liegt es über den rund 9.000 Euro, von denen die Gerüchte vorab ausgingen.

Vorlage war ein Aufklärungsobjektiv der US Navy

Mandler entwarf das Elcan Ende der 1960er Jahre für die verdeckte Aufklärungsfotografie, gefertigt wurde es bei Ernst Leitz Canada in Midland in Ontario. Leica beziffert die Auflage auf rund 200 Exemplare und zählt das Objektiv damit zu den seltensten des M-Systems, viele Exemplare gingen im Einsatz verloren. Der damalige Entwicklungsleiter von Ernst Leitz Canada gab die Vorgabe des Auftraggebers so wieder. “Der Marine-Nachrichtendienst wollte ein Objektiv, das aussah wie jedes andere, aber so hoch auflöste wie kein anderes.”

Nach historischen Überlieferungen kam Ausrüstung dieses Typs im Kalten Krieg über den Auftrag der US Navy hinaus auch bei westlichen Bündnispartnern zum Einsatz. Leica bringt viele Elcan-Objektive außerdem mit der KE-7A in Verbindung, der militärischen Sonderausführung der M4. Zu diesen Sets gehörte eine Anleitung, die die Zerstörung von Kamera und Objektiv bei drohendem Verlust der Ausrüstung erklärte.

Die optische Rechnung lehnt sich an das Original an, Leica hat sie samt Gehäuse an heutige Standards angepasst. Das Datenblatt nennt einen optischen Aufbau aus sechs Linsen in fünf Gliedern, das Original kam auf neun. Die Naheinstellgrenze bleibt bei einem Meter, das Filtergewinde wächst von E39 auf E49. Bei 60,1 Millimeter Länge und 60 Millimeter Durchmesser wiegt das Objektiv rund 456 Gramm. Die Blende rastet in halben Stufen, arbeitet mit neun Lamellen und schließt bis f/16. Das M-Bajonett trägt eine 6-Bit-Codierung, digitale M-Modelle erkennen das Objektiv damit selbst.

Mechanisch weicht das Objektiv von den Serienmodellen ab, weil der Blendenring entgegen der bei M-Objektiven üblichen Richtung dreht und die Entfernungsskalen militärischen Spezifikationen folgen. Bei Offenblende nennt Leica weiches Bokeh und hohen Kontrast, abgeblendet soll die hohe Auflösung des ursprünglichen Einsatzzwecks sichtbar werden.

Auf dem Frontring stehen die Sonderseriennummer, die optische Berechnungsnummer B1047 und eine zwölfstellige Materialnummer. Das Original trug an derselben Stelle die Produktionsstückzahl, die Berechnungsnummer C283 und die dreizehnstellige Bestellnummer der US Navy. Anstelle der Bezeichnung Elcan steht nun “Leitz Wetzlar” auf dem Ring, in einer feineren Schrift als bei den aktuellen M-Objektiven. Die seitlich eingravierte 60 beziffert nach alter Konvention die exakt vermessene Brennweite von 66,0 Millimetern.

Nummer 001 kommt Ende November unter den Hammer

Das Summicron-M 1:2/66 ist das sechste Objektiv der Klassik Linie nach Summaron-M 1:5,6/28, Thambar-M 1:2,2/90, Noctilux-M 1:1,2/50 ASPH., Summilux-M 1:1,4/35 und Summilux-M 1:1,4/50, das 2025 für 3.850 Euro startete. Verkauft wird es ab sofort über die Leica Stores, den Online Store und autorisierte Händler.

Das Exemplar mit der Seriennummer 001 kommt bei der 49. Leitz Photographica Auction am 28. November 2026 in Wetzlar unter den Hammer, einen Schätzpreis nennt Leica nicht. Militärische Provenienz zahlt sich dort regelmäßig aus, eine olivgrüne M3 mit Bundeswehr-Gravur war im Frühjahr auf 120.000 bis 140.000 Euro geschätzt.