Leica Oskar Barnack Award 2025: Zwei Fotografen überzeugen mit eindringlichen Dokumentationen

Leica zeichnet Fotografen für Serien über Migration im US-mexikanischen Grenzgebiet und persönliche Erinnerungen aus Transnistrien aus.

Die diesjährigen Gewinner des renommierten Leica Oskar Barnack Award (LOBA) sind bekannt. In der 45. Runde des international bedeutsamen Fotografiepreises setzten sich Alejandro Cegarra und Serghei Duve gegen über 300 Einreichungen durch. Die Preisverleihung fand am 9. Oktober im Leica Headquarter in Wetzlar statt und war Teil der Feierlichkeiten zum Leica-Jubiläumsjahr.

Migration an der US-mexikanischen Grenze

Den Hauptpreis erhielt der in Venezuela geborene und in Mexiko lebende Fotograf Alejandro Cegarra für seine Serie “The Two Walls”. Seine empathischen Schwarzweißaufnahmen beleuchten die dramatische Situation von Migranten und Asylsuchenden im US-mexikanischen Grenzgebiet. “Ich habe von 2018 bis Januar dieses Jahres an der Serie gearbeitet, immer zwischen den Grenzen. Ich wollte mich auf die Menschlichkeit konzentrieren, auf die universellen menschlichen Emotionen”, erklärt Cegarra.

Mexiko wandelte sich in den vergangenen Jahren vom sicheren Zufluchtsort zum Kooperationspartner der einwanderungsfeindlichen US-Politik. Cegarra fokussiert auf Einzelschicksale von Familien, die unter harten und menschenunwürdigen Bedingungen leiden. Aus über 35.000 entstandenen Bildern wählte er 20 für die preisgekrönte Serie aus.

Der 1989 geborene Fotograf lebt seit 2017 in Mexiko. Er arbeitet als freier Fotograf für renommierte Medien wie die New York Times, Bloomberg, National Geographic, The New Yorker, The Washington Post und TIME.

Persönliche Erinnerungen aus Transnistrien

Den Nachwuchspreis sicherte sich Serghei Duve mit “Bright Memory”. Der 1999 in Chișinău geborene Fotograf kam mit einem Jahr nach Hannover und wuchs zwischen deutscher Umgebung und russischer Familienkultur auf. Seine Serie zeigt die familiären Verbindungen zu Transnistrien, einem international nicht anerkannten, nur von Russland gestützten Gebiet.

“Den Titel für meine Arbeit wählte ich, nachdem mein Großvater im März 2023 verstarb und mir ein Verwandter sein Beileid aussprach – mit genau diesen russischen Worten: ‚Swetlaja Pamiat'”, erzählt Duve. Seine Bilder visualisieren alltägliches Leben zwischen Nostalgie und politischer Teilung.

Die Gewinner wurden von der LOBA-Jury aus Einreichungen ausgewählt, die von rund 120 internationalen Experten aus etwa 50 Ländern vorgeschlagen worden waren. Karin Rehn-Kaufmann von Leica hebt Cegarras besonderen Weg hervor: “Sein Aufstieg in die Hauptkategorie ist ein Novum in der Geschichte des Awards und zeigt, wie fotografische Stimmen wachsen und drängender denn je werden.”

Der LOBA-Hauptpreis ist mit 40.000 Euro plus Kameraausrüstung im Wert von 10.000 Euro dotiert, der Newcomer-Award mit 10.000 Euro und einer Leica Q3. Alle prämierten Serien sind ab sofort im Ernst-Leitz-Museum in Wetzlar zu sehen und werden später auch in anderen Leica-Galerien und auf Fotofestivals gezeigt.

Beitragsbild: Serghej Duve/LOBA 2025